提起刘邦的妻子——中国历史上首位有记载的皇后吕后，她的形象在历史中一直颇具争议。很多人认为她一旦掌权，立刻就开始诛杀开国功臣，举动令人不齿。也有观点认为，吕后不过是为了守住自己的地位，稳固汉朝的基业。关于吕后的评判，几乎成了人们无法达成一致的难题。但有一点，大家几乎都认同，那就是吕后手段的强硬与残忍，尤其是她对刘邦宠妾戚夫人的处理方式，让人毛骨悚然。 吕后不仅将戚夫人残忍地削为“人彘”，还将她丢入茅厕之中，这种血腥手段令人无法想象。更令人震惊的是，尽管戚夫人遭受了如此恶劣的刑罚，她竟然没有死，而是活了相当长的一段时间。究竟是什么原因让她在如此惨烈的情况下还能存活下来呢？ 吕后，本名吕雉，小时候随父亲迁至沛县，这里正是她与刘邦初次相识的地方。那时的刘邦还是个不入流的小混混。某天，吕雉的父亲在沛县举办宴会，刘邦也混迹其中。吕雉的父亲本不打算邀请他，但当他看到刘邦那张与众不同的面孔时，便立刻热情邀请了他入座。吕雉的父亲深谙面相学，一眼看出刘邦将来必定非凡，于是便决定将自己的女儿嫁给刘邦。这一切，仿佛命运早已注定。 吕雉最终嫁给了比自己大了十五岁的刘邦。而刘邦尽管未曾结婚，但已经有了一个孩子，这个孩子也只能交给吕雉抚养。后来，吕雉与刘邦生下一男一女，家庭渐渐充实。然而，刘邦为了追逐自己的理想，带着一腔热血走向了战场，家中的一切事务都由吕雉一手打理。好在吕雉贤惠能干，刘邦不在时，她把家中事务安排得井井有条。 随着秦朝的灭亡，刘邦被封为汉王。可谁知，仅一年之后，楚汉战争爆发，刘邦在睢水之战中大败，被迫带领残兵败将撤退。吕雉也在这一过程中被楚军俘虏，直至两年后楚汉短暂和谈，吕雉才得以重返刘邦身边。可她回到刘邦身边时，发现刘邦已经宠幸上了新宠戚夫人，这让吕雉心中很不平衡。她曾经为这个男人付出所有，而现在，这个男人竟然为另一个女人倾心，吕雉心中的不满也愈加强烈。 刘邦在日常事务中常以吕雉年老为由，让她留在后方打理宫中事务，而戚夫人则被带在身边。即便刘邦称帝后，吕雉依旧成为了历史上第一位有记载的皇后。然而，刘邦显然更宠爱戚夫人，尤其在太子之选上，吕后的一再争执与刘邦的偏袒，使得吕后与戚夫人的矛盾不断升级，最终导致戚夫人不幸的结局。 戚夫人的命运其实早在刘邦成为汉王时就已注定。彼时刘邦已经立吕后的儿子刘盈为太子，但戚夫人却一直对刘邦哭诉，希望能够立自己的儿子刘如意为太子。刘邦因心软一度动摇，开始筹谋改立太子。此时，开云吕后着急了，她甚至绑架了张良，向他请教如何稳住局面，从中可见吕后手段的高强与决绝。 刘邦在平定叛乱的过程中受了重伤，命运垂危。临终时，他似乎意识到自己无法再改变太子的继位问题，便对戚夫人说：“不是我不想立如意，而是刘盈得到了商山四皓的辅佐，局面已定。以后，吕后就是你的主人了。”戚夫人听后心如死灰，眼泪涟涟。她深知吕后手段狠辣，恐怕自己一旦失宠，便会遭到吕后的无情迫害。她的预感，最终成为了现实。 吕后成为皇太后后，立刻将戚夫人等妃子囚禁起来，不仅如此，吕雉还亲自指使人剪去戚夫人的长发，将她当作囚犯般看待。戚夫人心中愤怒，却无力反抗，她只能在心中默唱道：“子为王，母为虏”，意思是她的儿子刘如意被封为赵王，而自己却沦为奴隶。吕后听到后勃然大怒，立刻将戚夫人的儿子刘如意处死，并且亲手亲自将戚夫人肢解，挖去眼睛和舌头。最可怕的是，她将戚夫人已经被削为“人彘”后，丢进了茅厕中。 吕后这一手段之残忍，实在令人震惊。数日后，吕雉竟然让刘盈亲自到茅厕中查看戚夫人的惨状，戚夫人依然活着，尽管已经奄奄一息。看到这一切，刘盈不禁痛哭流涕，甚至一度无法继续执政。戚夫人为何能在如此残酷的折磨中仍然存活几天？这其中有着深刻的原因。 吕雉的心狠手辣和她的生活经历密切相关。从刘邦还是小混混时起，吕雉就一直伴随在他的左右，经历了无数艰难困苦。她对刘邦的忠诚与付出，注定了她不愿分享胜利果实的心态。对于任何威胁到她地位的人，她都会毫不犹豫地采取强制手段。戚夫人作为她最大威胁的存在，一旦失宠，便成了吕后必须除掉的对象。 戚夫人虽然遭遇了近乎致命的暴行，但并未立即死去，主要有两个原因。首先，吕后虽然心狠，却也并非全然不顾戚夫人的生命，她有意采取了一些手段延长戚夫人的生命，使她得以忍受更长时间的折磨。其次，戚夫人遭受的并非死刑，而是严酷的惩罚，这意味着吕后并不打算让她死，而是让她在痛苦中度过余生。 这个故事也许能让我们更加深刻地理解古代后宫的残酷竞争。刘邦在与吕后的关系上，曾经让吕后暂时“失宠”而把戚夫人宠上了头。然而，在太子之争中，戚夫人输给了吕后，最终付出了生命的代价。吕后的做法，今天看来确实惨无人道，但在那个时空的背景下，这种残酷却也可能是唯一的生存法则。这一切，无不验证了“成王败寇”的残酷现实。
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